Por Beatriz Sánchez

El pasado octubre hubo una feria en la Plaza del Parchís de Gijón. Personas de todas las edades se acercan a los puestos con expresión de curiosidad. Hay juegos, trucos de magia, actividades… Parece una feria como cualquier otra, hasta que ves quiénes la están organizando: cinco adolescentes, hablando sobre electrónica, sensores de contaminación, salud y medioambiente.

Esta feria es el resultado final de TeenLab, un programa del MediaLab de la Universidad de Oviedo. Una de las mayores motivaciones de este laboratorio, centrado en la tecnología y el diseño 3D, es llevar la ciencia y la innovación a la sociedad. Pero se les estaba escapando un sector: las y los adolescentes. Así que empezaron con los talleres de TeenLab.

“Queríamos que los adolescentes aprendieran sobre los proyectos del MediaLab y despertar vocaciones científicas y tecnológicas”, explica Fabiana García, pedagoga y responsable de TeenLab. Ofrecieron el programa, totalmente gratuito, a varios centros. Al final, colaboraron con el IES Fernández Vallín, al que asistían los estudiantes inscritos. “Lo planteamos como una escuela de verano. Vinieron al MediaLab, hicimos los talleres aquí. Hablamos de economía circular, electrónica y diseño”.

Aunque todos y todas las estudiantes tenían un interés previo por la ciencia, la mayoría no sabía qué era la divulgación científica, ni había oído hablar de MediaLab. Y, a partir de ahí, surgió la principal motivación de TeenLab: si se aprende mejor enseñando, ¿por qué no dejar que sean los adolescentes quienes divulguen?

Desde el laboratorio, el alumnado aprendió a comunicar la ciencia de forma sencilla y lo pusieron en práctica organizando la Feria de la Ciencia de MediaLab, en la que ellos mismos explicaron a la gente temas científicos y tecnológicos a través de juegos y actividades.

“Nuestro objetivo es divulgar los proyectos de MediaLab a todas las personas, con un lenguaje más cercano, y llegar a los jóvenes”, explica Fabiana. “Y, además, involucrar a la comunidad local. Que la población se dé cuenta de que la gente joven tiene iniciativa y ganas de hacer cosas innovadoras”.

Puede que fuera ese carácter local, el hecho de ver a cinco adolescentes de la zona volcándose en un evento, lo que animó a tantas personas de Gijón a pasarse por la Plaza del Parchís ese sábado de la feria. El caso es que fue un éxito y los adolescentes no tuvieron ni un momento de calma en toda la mañana.